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BOOKA SHADE: ‘THE SUN & THE NEON LIGHT’
Listening to the opening bars of Booka Shade’s new album, the emotional effect is instantaneous. The gentle glide of the violin is accompanied by an electronic rhythm of rare elegance. This prelude whets the appetite for what’s to come, and prepares the ears for an attentive listening. It’s without a doubt a musical watermark for these two German artists, who have been feeding clubs their music for several years now. Their writing talent is undeniable and their energy is contagious. Following in the footsteps of Henrik Shwarz and Ame, Booka Shade have been acclaimed as the goldsmiths of a new strain of deep house. With a resolutely electro and digital edge, the duo’s music has a superlative sense of grace and finesse. Without forgetting dance, The Sun & The Neon Light displays vast musical capabilities as is seen in the highly addictive ‘Charlotte’ or ‘Psychameleon’. However, it would be a pity to divulge all the surprises stowed away in this beautiful album, it’s far better to let its immense charm work on you all by itself. BJ
A l’écoute des premières mesures du titre d’ouverture du dernier album des Booka Shade, le choc émotionnel est instantané : Un souffle de violon joué par un orchestre est appuyé par un rythme electronica d’une élégance rare. Ce prélude est une véritable mise en appétit qui prédispose les oreilles à une écoute attentive. Les deux allemands qui ont alimentés les clubs avec leur musique depuis de nombreuses années, signent l’album de la maturité. Le talent d’écriture est incontestable et la charge affective contagieuse. A l’instar d’Henrik Shwarz et d’Ame, les Booka Shade sont acclamés comme étant les orfèvres d’une nouvelle deep house. Résolument électro et digitale, la musique du binôme tend vers la finesse et la grâce. Sans laisser tomber la danse, The Sun & The Neon Light contient de nombreux tubes en puissance comme le prouve Charlotte ou Psychameleon, deux titres discoïdes hautement addictifs. Mais il serait dommage de dévoiler toutes les surprises de cet album, il faut laisser le charme agir comme ils disent dans une certaine pub. BJ
GAS: ‘NAH UND FERN’
Aragon produced ‘romans-fleuves’, GAS makes ‘disc-fleuves’: four discs in a beautiful box set with thirty tracks each lasting a minimum of ten minutes. Wolfgang Voigt is the man behind the pseudonym. This producer is one of the pillars of the German minimalist scene. Also known under the name Mike Inc and sometimes affiliated with the label Mille Plateaux, he is one of the founders of the prestigious label Kompakt. A palpable air of mystery surrounds GAS. Besides their bottomless music, a universe of minimalist visuals accompanies each one of their albums. Made up of natural images immobilised to the point of abstraction, they are matched with the simple text : GAS. This is a perfect illustration of the music contained on the disc, where the tones are expanded and time suspended. Somewhere between the techno sounds of Maurizio and the ambience of Fluxion, Wolfgang stratifies his music to the point of completely obliterating boundaries. What’s more, on the surface it adds mind-blowing sound effects to better hypnotise its audience. Strange, intriguing and monochrome, GAS is a true contemporary sound work. BJ
Aragon faisait des romans fleuves, GAS fait des disques fleuves : quatre disques d’un coup dans un beau coffret et une trentaine de morceaux de dix minutes minimum. C’est Wolfgang Voigt qui est derrière ce pseudonyme. Ce producteur est l’un des piliers de la scène minimale allemande, aussi connu sous le nom de Mike Inc et autrefois affilié au label Mille Plateaux (en référence à Deleuze), il est l’un des fondateurs de la prestigieuse institution Kompakt. Une véritable aura mystérieuse entoure GAS. En dehors de sa musique abyssale, un univers visuel minimaliste accompagne chacun de ses albums. Faites d’images de nature figée au point d’en devenir abstraite, avec pour simple texte : GAS. Cela illustre parfaitement le contenu musical du disque, les sonorités sont dilatées et le temps suspendu. Entre la techno de Maurizio et l’ambient de Fluxion, Wolgang stratifie sa musique au point d’en effacer les contours. Les pulsations cardiaques se mélangent avec des nappes profondes. En surface, il ajoute de nombreux bruitages planants pour mieux nous hypnotiser. Aussi étrange et intriguant qu’un monochrome, GAS est une véritable œuvre sonore contemporaine. BJ
BLACK GRASS: ‘THIRD’
Black Grass is still growing in Brighton, and proves its energy with a third album. Mex, a.k.a. Black Grass draws his influences from the musical universe of Wild Bunch Records style sound systems (ie Massive Attack) and Soul II Soul. He is well respected by some well-known DJs and disc collectors such as Andy Smith. These references provide just a sample of Black Grass’s musical spectrum. This album begins with an eminently dancey title, ‘Without Your Love’ in the purest traditions of Northern Soul, takes a detour via ska, dance hall and steady, finds its cruising speed with a cheerful and festive hip-hop sound, before finishing the journey on a more melancholy tone with ‘Away’. In fact, the whole urban culture of England is to be found somewhere on this disc. It’s undoubtedly the vast musical knowledge of Mex that bestows his productions with an uncomplicated and straightforward ambiance. It crosses from style to style with an incredible lightness and almost disconcerting liberty. Not far from the swaying groove of Rae & Christian or Only Chile, Black Grass invites us to dance. BJ
L’herbe noire pousse toujours à Brighton et illustre sa vivacité avec un troisième album. Mex aka Black Grass puise ses influences dans l’univers musical des sounds systems de type Wild Bunch (dont est issu Massive Attack) et Soul II Soul. Il est aussi respecté par des illustres DJ et collectionneurs de disques comme Andy Smith. Ces références donnent un échantillon du spectre musical produit par Black Grass: le disque débute avec un titre éminemment dansant, ‘Without Your Love’, dans la plus pure tradition Northern Soul, prend des détours ska, dance hall ou steady, trouve sa vitesse de croisière avec un hip hop enjoué et festif, puis fini le parcours sur un ton plus grave et mélancolique avec ‘Away’. Toute la culture urbaine de l’Angleterre se trouve dans ce disque. C’est la vaste connaissance musicale de Mex qui donne à ses productions une ambiance décomplexée. Il croise tous les styles avec une légèreté et une liberté déconcertante. Très proche du groove chaloupé de Rae & Christian ou d’Only Child, Black Grass invite à la danse. BJ
